'Carinho' pode aliviar a dor, diz pesquisa

Um toque carinhoso pode ajudar a aliviar a dor, ajudar crianças em seu desenvolvimento e auxiliar em tratamentos para depressão, segundo uma pesquisa apresentada nesta semana no Festival de Ciências da Associação Britânica para o Avanço da Ciência, em Liverpool.
Segundo o neurocientista Francis McGlone, da Universidade de Liverpool, um sistema de fibras nervosas presentes na pele responde a toques carinhosos, do mesmo modo que os receptores de dor, e quando estimulado, pode, inclusive, diminuir a atividade nos nervos que transportam a sensação de dor.
O cientista e seus colegas das universidades de Uppsala e Gotemburgo, na Suécia, explicam que há três tipos principais de fibras nervosas na camada exterior da pele. Eles são divididos de acordo com a velocidade com que conduzem - como um fio - as atividades bioelétricas para o cérebro.
Dois desses tipos são chamados de fibras A, e são cobertos por uma camada de gordura (mielina) que atua como um isolamento em volta do fio e contribui para a alta velocidade de condução.
Mas o terceiro tipo, chamado de fibras C, não tem a camada de mielina e tem velocidade mais lenta. As fibras A são responsáveis pelo sinal quase instantâneo, que provoca uma reação por reflexo antes mesmo que o cérebro possa identificar o que houve.
As fibras C, da chamada "segunda dor", são as que levam a sensação da dor mais profunda e duradoura ao cérebro. Os cientistas descobriram que também há fibras do tipo C que respondem a estímulos de prazer. E quando elas são estimuladas, a atividade nas fibras condutoras de dor diminui.

Estudo mostra pela 1ª vez o ato cerebral de lembrar

Cientistas conseguiram pela primeira vez registrar a ação de células individuais do cérebro quando elas estão convocando memórias espontâneas, indicando não só em que ponto do cérebro uma experiência recordada fica gravada como também, em parte, a maneira pela qual o cérebro consegue recriá-la.
Os registros, obtidos dos cérebros de pacientes de epilepsia que estavam sendo preparados para cirurgia, demonstram que essas memórias espontâneas residem em alguns dos mesmos neurônios que funcionam da maneira mais intensa quando o evento recordado foi experimentado. Os pesquisadores há muito defendiam teorias semelhantes, mas até o momento dispunham apenas de indícios indiretos quanto a sua validade.
Os especialistas afirmam que o novo estudo praticamente encerra o caso. Para o cérebro, recordar é bem parecido com fazer (a menos em curto prazo, já que a pesquisa nada diz sobre memórias de prazo mais longo).
A experiência, reportada na revista Science, deve abrir novos caminhos para estudar o Mal de Alzheimer e outras formas de demência, disseram alguns especialistas, bem como para ajudar a explicar de que maneira algumas recordações aparentemente surgem do nada.

Moscas de fruta também têm vida social, diz estudo

Dois estudos publicados na edição mais recente da revista científica Current Biology sugerem que não apenas seres humanos são influenciados pela vida social, mas as moscas de frutas (Drosophila melanogaster) também.
Pesquisadores identificaram que a composição do grupo de moscas afeta os insetos individualmente de várias maneiras, provocando variações nas atividades genéticas e no comportamento sexual.
"Nós observamos que a comunicação pode ser influenciada por relacionamentos mesmo entre insetos como as moscas de frutas, que tradicionalmente não eram consideradas insetos sociais", afirmou Joel Levine, da Universidade de Toronto Mississauga.
"Vimos reações individuais que parecem ter mudado rapidamente, um dia depois do inseto se unir ao grupo. Este nível de espontaneidade é complexo, porque ocorre em vários níveis: envolvendo mudanças na expressão e fisiologia genética e mudanças de comportamento."
A relação entre indivíduos e o seu meio se revelou mais profunda do que em experimentos que se concentraram exclusivamente em um ou no outro.

Minhocas podem ajudar a limpar solo contaminado

Cientistas descobriram como minhocas que consomem metal pesado acabam ajudando plantas a limpar o solo contaminado. Pesquisadores da Universidade de Reading, na Inglaterra, encontraram mudanças sutis nas propriedades de metais à medida que minhocas ingeriam e expeliam o solo onde esses metais se encontravam.
Essas mudanças fizeram com que fosse mais fácil para as plantas absorver metais pesados - altamente tóxicos e prejudiciais à saúde humana - da terra. As plantas podem normalmente absorver metais pesados do solo e incorporá-los em seus tecidos, mas esse é um processo que pode levar bastante tempo.
Por isso, se as minhocas podem fazer com que os metais se tornem mais fáceis de ser absorvidos pelas plantas, elas se tornarão as "guerreiras ecológicas do século 21", disseram os cientistas no British Association Science Festival, em Liverpool.
Segundo os pesquisadores, as minhocas são verdadeiros "detetives do solo": a presença delas pode ser um indicativo sobre a saúde geral da terra. Esse papel é possível porque as minhocas desenvolveram um mecanismo que permite que elas sobrevivam em solo contaminado com metais tóxicos, incluindo arsênio, chumbo, cobre e zinco.
"As minhocas produzem um tipo de proteína que envolve determinados metais e as mantêm seguras (de intoxicação)", explicou o pesquisador Mark Hodson.
A análise dos metais foi possível com o uso de um equipamento chamado Diamond Light Source, que utiliza a tecnologia de raios-X para determinar a propriedade de partículas "mil vezes menores do que um grão de sal".

Economia será desafio de Obama em campanha

Após Barack Obama aceitar a nomeação democrata, está claro que a política econômica do próximo presidente americano será assunto de grande importância. Desde que os banqueiros de Wall Street voltaram de suas férias no último verão americano para lidar com as convulsões do mercado hipotecário, a economia pula de uma crise para outra. O Fundo Monetário Internacional descreveu a situação como "o maior choque financeiro desde a Grande Depressão." Sob alguns aspectos fundamentais, a economia americana parou de funcionar.
O fato da economia crescer - ou seja, produzir mais bens e serviços em um ano do que no ano anterior - não é mais uma garantia de que a maioria das famílias vai se beneficiar desse crescimento. Pela primeira vez na história, uma expansão econômica parece ter acabado sem um crescimento substancial da renda familiar. Na verdade, após a contabilização da inflação, a maioria das famílias está ganhando menos do que ganhava em 2000.

Petrobras e Vale apagam otimismo e Bovespa cai

A Bolsa de Valores de São Paulo (Bovespa) passava a operar no vermelho nesta segunda-feira, depois que o aprofundamento da queda das ações ligadas a commodities, principalmente Vale e Petrobras, apagava o otimismo com a ajuda do governo americano ao setor imobiliário. Depois de ter chegado a subir mais de 3% nos primeiros minutos de pregão, o Ibovespa, principal índice da bolsa paulista, recuava 2,25%, para 50.771 pontos, às 14h51.
O vaivém dos índices turbinava o giro financeiro da bolsa, que computava R$ 3,356 bilhões.
Após o ânimo inicial, o anúncio do plano do governo americano para salvar as agências hipotecárias Fannie Mae e Freddie Mac produzia performances desencontradas nos mercados.
Ao mesmo tempo em que fortaleceu as bolsas de Wall Street, a notícia deu impulso ao dólar frente às principais moedas e empurrou para baixo os preços das commodities, setor de maior peso na Bovespa.
Assim, as ações preferenciais da Petrobras caíam 2,54%, para R$ 31,05, seguindo a queda do petróleo para a faixa de US$ 105 o barril.

Luis Fabiano: “Aprendi a usar a força na Europa”

Depois de marcar dois gols, dar assistência para outro e ainda participar da jogada da expulsão de Valdívia, o jogador do Sevilha viajou para o Brasil satisfeito porque usou uma lição que aprendeu no futebol europeu: “Lá, entendi que quando não dá na habilidade, vai na força”. Foi assim, que Luis Fabiano recuperou a bola no lance do terceiro gol. “Eu já estava perdendo a jogada, quando usei o corpo e saí livre”, lembrou. Contra a Bolívia, nesta quarta-feira no estádio Engenhão (RJ), ele quer repetir a atuação. “Não adianta ganhar no Chile se não confirmarmos nossa recuperação”. Nas eliminatórias sul-americanas, Luis Fabiano já marcou quatro gols. Divide a artilharia com Riquelme (Argentina) e com a dupla uruguaia formada por Abreu e Forlan. “Primeiro, temos que pensar na seleção e na vaga para o Mundial. Mas claro que gostaria de ser o artilheiro. Vivo disso”, afirmou ao Blog do Boleiro. Depois de marcar 24 gols na temporada passada, Luis Fabiano começou o Campeonato Espanhol mandando a bola para as redes no empate em 1 a 1 com o Racing Santander. “Preciso continuar assim. Fazendo gols eu permaneço na seleção”, disse o atacante que, depois de pensar que nunca voltaria ao time brasileiro, se tornou titular com o técnico Dunga.

Empresa é condenada por inundação em casa de clientes

A 10ª Câmara Cível do Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro condenou a companhia de saneamento básico que atende a cidade do Rio de Janeiro, a Cedae, a pagar R$ 4 mil de indenização por danos morais a dois clientes. Segundo o processo, ambos tiveram a casa inundada devido a um rompimento de tubulação e, por isso, perderam móveis, objetos pessoais e tiveram que se mudar para um hotel.
Segundo o Tribunal de Justiça do Rio, houve uma explosão da tubulação de água da empresa, na madrugada de 15 de setembro de 2003, inundando a residência das vítimas e destruindo todos seus bens. A empresa alegou que fez todo o possível para restabelecer a situação à normalidade e que o rompimento se deu pelas construções desenfreadas em locais proibidos, que pressionaram a tubulação, fazendo com que ela se rompesse.
Para o desembargador Roberto Ribeiro, relator do processo, ficou caracterizada a responsabilidade objetiva da empresa.
"Os fatos narrados foram comprovados, eis que foram surpreendidos, de madrugada, por uma torrente de água, que invadiu a sua residência, causando inundação e destruindo os móveis e objetos pessoais, restando evidente que sofreram danos morais", afirmou o desembargador.
A empresa já pagou aos autores os danos materiais e arcou com as despesas de hospedagem. A Cedae ainda poderá recorrer da decisão.

Bovespa cai quase 2% e tem 6ª queda em 7 sessões

A alta inicial da Bolsa de Valores de São Paulo, por conta da euforia nos Estados Unidos, com a ajuda governamental a concessionárias de hipotecas, não se sustentou e o principal índice do mercado brasileiro terminou o dia em queda. Segundo dados preliminares, o Ibovespa terminou o pregão em baixa de 1,91%, aos 50.947 pontos - nova mínima em 13 meses.
O anúncio do plano do governo americano para salvar as agências hipotecárias Fannie Mae e Freddie Mac deu impulso ao dólar frente às principais moedas e empurrou para baixo os preços das commodities, setor de maior peso na Bovespa.
Dos peso-pesados do mercado doméstico, Petrobras declinou 3,9%, para R$ 30,62, seguida pela Vale, com desvalorização de 2,6%, a R$ 35,15. A perda acumulada no ano superou 20% e o giro financeiro na bolsa somou R$ 4,86 bilhões.

Equador: achados corpos da tripulação de avião

Patrulhas de resgate encontraram neste domingo a fuselagem e os corpos de três tripulantes do avião de carga venezuelano, que caiu sábado à noite em um local remoto andino do centro do Equador, minutos antes de aterrissar no aeroporto da cidade de Latacunga.

Cristina Medina, da Cruz Vermelha Equatoriana (CRE), disse à Agência Efe que os destroços do avião, em cujo interior foram encontrados os corpos dos três tripulantes, foram achados em um lugar conhecido como Cerro Azul, junto à montanha Illiniza, no centro dos Andes equatorianos.
Ela acrescentou que a descoberta aconteceu às 14h (16h em Brasília), após 16 horas de intensa busca pelas patrulhas formadas por escaladores de montanha dessa instituição, do Exército e da Polícia.
Já uma fonte do Comando Conjunto das Forças Armadas indicou que, no momento, estão tentando identificar os corpos dos falecidos.
"As patrulhas chegaram ao local, Cerro Azul, e encontraram a fuselagem e os corpos. Estão tentando identificá-los e evacuá-los desse lugar", acrescentou a fonte militar.
A tripulação do avião Boeing 737-300 da companhia de carga venezuelana Conviasa, que foi declarado desaparecido na noite de ontem e achado hoje, era integrada pelo capitão Pedro Menderi, o co-piloto Gerardo Rangel e um mecânico, cujo nome se desconhece.
O lugar do acidente é uma zona de difícil acesso, agravada pelas más condições climáticas de hoje, disse Medina.

Para Massa, Hamilton foi muito afoito

O brasileiro Felipe Massa herdou a vitória do Grande Prêmio da Bélgica, no último domingo, após o britânico Lewis Hamilton ter sido punido. O piloto da McLaren devolveu apenas parcialmente a posição a Kimi Raikkonen, depois de o ultrapassar cortando a chicane.
Para Massa, que soube do que ocorreu somente depois da cerimônia de premiação, Hamilton traçou uma estratégia errada e poderia ter entregado a posição a Raikkonen normalmente, para tentar vencê-lo depois, na próxima volta.
"Se Lewis (Hamilton) tivesse tomado a chicane de forma correta, ele não teria conseguido ultrapassar Kimi (Raikkonen). Foi minha opinião de momento depois de ver o replay", afirmou Massa. "Talvez se Lewis tivesse esperado e tentado passar na próxima volta, seria diferente", completou.
Com a vitória, o brasileiro encosta em Hamilton na classificação do Mundial de pilotos. Enquanto o britânico tem 76 pontos, o brasileiro soma 74 pontos, logo atrás.
"Estou feliz com isso porque o campeonato realmente está aberto agora. Mas ainda há cinco provas e nós precisamos fazer um bom trabalho", afirmou o brasileiro. O próximo compromisso do circuito será na Itália, no próximo domingo.

Para controlar o cheiro, o cérebro gera neurônios

O cérebro adulto gera novos neurônios para substituir as células nervosas do bulbo olfatório, que controla o olfato, e do hipocampo, que contribui para a aprendizagem espacial e a memória.
Em artigo publicado hoje pela revista científica britânica Nature Neuroscience, pesquisadores da Universidade de Kioto (Japão) explicam que essas duas áreas precisam de um fluxo contínuo de novos neurônios para manutenção.
Os especialistas sabem há alguns anos que o cérebro adulto perde gradualmente células nervosas e que é capaz de gerar outras novas, em um processo denominado neurogênese.
No entanto, era desconhecido se esses novos neurônios desempenhavam um papel importante. Agora, a equipe dirigida por Ryoichiro Kageyama identificou as áreas do cérebro que se nutrem das novas células nervosas.
Para isso, modificou geneticamente ratos de laboratório para que sintetizassem uma proteína fluorescente nas novas células nervosas produzidas no cérebro e contou o número de neurônios fluorescentes originadas em um ano.
Nesse tempo, quase todos os neurônios de uma camada do bulbo olfatório foram substituídas por outras novas, enquanto, no hipocampo, a substituição neuronal foi de 15%.
Então, os autores do estudo investigaram se a interrupção da neurogênese interfere no olfato e na aprendizagem. Sem novos neurônios disponíveis, os bulbos olfatórios diminuíram, mas o sentido do olfato dos ratos permaneceu inalterado durante quatro meses.
No entanto, os animais esqueceram como se movimentar por um determinado labirinto.

MS: menina teria matado padrasto para proteger a mãe

Uma menina de 9 anos teria matado com uma facada o padrasto Carlos Alberto Arruda Rodrigues, 47 anos, na tarde deste domingo em Campo Grande, Mato Grosso do Sul. O fato aconteceu na residência da família, durante uma briga da vítima com a mãe da criança, Rosemeire de Oliveira Pereira, 35 anos.
Rodrigues foi atingido no tórax por uma faca pequena de mesa. O Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu) foi chamado, mas ele morreu antes mesmo de chegar ao hospital. Mãe e filha foram levadas para a Delegacia de Pronto Atendimento Comunitário (Depac).
Segundo a polícia, a menina foi ouvida por duas psicólogas e teria confirmado a tentativa de proteger a mãe de ser agredida. Ela está tranqüila e será entregue ao Conselho Tutelar.
O delegado de plantão na Depac, Rodrigo Vasconcelos Braga, disse que esta não foi a primeira vez que Rosemeire sofreu com violência doméstica.

Chávez ameaça expulsar embaixador americano

O presidente venezuelano, Hugo Chávez, advertiu neste domingo o embaixador dos Estados Unidos em Caracas, Patrick Duddy, para que tome cuidado com suas palavras e não se meta em assuntos internos do país, porque se fizer isso, será expulso.

"Não vamos aceitar ingerências, embaixador, em assuntos internos.
Se o senhor violar os convênios internacionais, teria que sair deste país. Não aceitaremos faltas de respeito. Teria que pegar suas malas e sair da Venezuela. Portanto, meça melhor suas palavras, excelentíssimo embaixador", afirmou Chávez.
A advertência foi feita pelo governante venezuelano durante seu programa dominical "Alô Presidente", transmitido em Sabaneta de Barinas, 525 quilômetros ao oeste de Caracas.
A referência de Chávez a Duddy surgiu depois que o vice-presidente do Governo, Ramón Carrizalez, fez um comentário por telefone sobre as recentes declarações do americano sobre o tráfico de drogas.
"Certamente, ele (Duddy) estava falando da falta de colaboração da Venezuela com a DEA, e que não lhes informamos dos planos", disse Carrizalez para Chávez.

Chinaglia: denúncia de grampo é extremamente grave

O presidente da Câmara dos Deputados, Arlindo Chinaglia, disse, em Santo André, no ABC Paulista, que considera "extremamente grave" a denúncia feita pela revista Veja de que o presidente do Supremo Tribunal Federal (STF), Gilmar Mendes, foi interceptado em uma conversa telefônica pela Agência Brasileira de Inteligência (Abin).
"Se não havia autorização, se é um grampo ilegal, é extremamente grave porque é grave fazer contra qualquer cidadão. E fazer contra duas autoridades, um senador e um presidente do Supremo, é inacreditável", disse Chinaglia, após participar de comício na cidade.
O presidente da Câmara disse ainda ter conversado por telefone com Gilmar Mendes e acertado uma reunião em Brasília durante esta semana para discutir o assunto. Ele afirmou que, depois da conversa com o presidente do STF, pretende se reunir com os demais deputados para definir que iniciativa tomar.
Em nota à imprensa, a Abin informou que abrirá uma sindicância interna para investigar a suposta espionagem ilegal no Supremo.